Borgotaro: Cosa rimane della Chiesa dei Battuti?

Una delle poche foto in cui si vede, a destra, la chiesa dei Battuti

La Chiesa dei Battuti, o Oratorio della Confraternita dei Disciplinati, era situata all’angolo tra via Nazionale e la piazza del Castello. Non sappiamo l’anno preciso in cui fu eretta, ma la sua origine era senz’altro antichissima. Di sicuro esisteva già nel ‘500, ma alcuni la fanno risalire fino al ‘300. I membri della Confraternita, spesso appartenenti alla nobiltà locale, erano detti battuti perché erano soliti flagellarsi, battersi la schiena con fruste o verghe, in segno di penitenza.

Borgotaro: due lapidi risorgimentali

Strano destino quello delle lapidi commemorative. Il loro scopo è quello di ricordare un personaggio, un fatto storico, un episodio significativo della storia di una comunità. Vengono collocate in luoghi pubblici, accessibili a tutti, affinchè tutti le leggano e, strano destino, si diceva… nessuno le legge. Passiamo distratti per le vie del Borgo, sempre indaffarati, e non ci curiamo di queste presenze silenziose e discrete. Ognuna di loro racconta una storia, tante storie.

Come ci meravigliamo quando qualche nostro concittadino, più attento di noi, ce le racconta!

Notavo, in questi giorni, due lapidi che risalgono al giugno 1859, 150 anni fa: piena epoca risorgimentale. L’Italia cercava da tempo, vanamente, di liberarsi dal predominio austriaco. L’anno precedente, 1858, il Conte di Cavour e Napoleone III avevano stipulato un accordo segreto a Plombieres, che garantiva ai piemontesi l’appoggio francese in caso di aggressione austriaca. Non ci fu bisogno di attendere molto. L’anno successivo, nel mese di aprile 1859, scoppiò il conflitto, noto come seconda guerra d’indipendenza.

Poiché fu l’imperatore austriaco Francesco Giuseppe a originarlo, inviando un ultimatum ai piemontesi, la Francia scese in campo al nostro fianco. Fin da subito, l’esercito franco-piemontese, guidato da Napoleone III, sconfisse ripetutamente l’esercito austriaco, a Montebello (20 maggio), Palestro (30 maggio) e Magenta (4 giugno). Anche a Borgotaro, in quei giorni, doveva esserci una certa animazione. La prima lapide di cui vogliamo parlare è situata alla metà di via Cassio, e ci racconta un fatto accaduto proprio il 5 giugno 1859. In quel giorno, verso sera, venne ucciso il borgotarese Antonino Casali, barbitonsor (barbiere) di anni 40, “reo di aver coraggiosamente inneggiato all’aurora della sospirata indipendenza”. L’eco della vittoriosa battaglia di Magenta, avvenuta il giorno prima, era giunta evidentemente anche al Borgo, e aveva riacceso negli animi la speranza di conquistare l’indipendenza dallo straniero: “Par quasi di sentirlo inveire verso i soldati o qualche autorità ducale: <<E’ finita! Ve ne andrete presto! Abbasso l’Austria. Viva l’Italia! >>. Venne colpito a morte in piena via Cassio”. (G. Bernardi, Borgotaro : qualcosa che conosco, Parma, Mup, 2005; p. 41).Gli scontri più significativi della seconda guerra d’indipendenza, comunque, erano ancora da venire. Decisive furono le battaglie di Solferino e San Martino (24 giugno 1859). A quest’ultima si riferisce la seconda lapide, collocata sotto il Pretorio, che è dedicata alla memoria di Pietro Ferrari di Bartolomeo, nato a Borgotaro nel 1834 e morto, appena 25enne, proprio nella battaglia di San Martino. Su quelle colline, l’esercito piemontese, sempre affiancato dagli alleati francesi, aveva combattuto strenuamente gli austriaci. Attacchi e contrattacchi, sotto un violento temporale.

Le sorti della battaglia che ora sembravano arridere ai piemontesi ora agli austriaci. Infine, la battaglia si era conclusa a nostro favore. Ma a quale prezzo! Decine di migliaia furono i morti, da una parte e dall’altra: una vera carneficina. Tra quei morti anche il nostro Pietro Ferrari, borgotarese, patriota, morto “per far la patria una-libera-indipendente”.

                                                                                                                                                            

Una nuova veste grafica per il "Lettore di provincia"

A distanza di quasi un anno dalla sua nascita, ho ritenuto opportuno dare una nuova grafica a questo blog. Finora avevo ritenuto di concentrarmi soprattutto sui contenuti, cercando di proporre argomenti che potessero interessare agli amici lettori che, in questi dieci mesi, mi hanno seguito con crescente attenzione.

Le quasi 8000 pagine visualizzate fino ad oggi, per un blog di taglio storico-letterario, non sono certo poche, e sono molto soddisfatto. Era giusto però cercare di migliorare anche l'aspetto di questa pagina. Senza grandi pretese, ci ho provato. 

L'intestazione "Lettore di provincia" è stata resa più evidente e mostra uno scorcio del mio paese, Borgotaro. I colori di sfondo sono ora tendenti al bianco, e mi sembrano più gradevoli. A lato ho aggiunto alcune immagini, come il logo di #classicidaleggere, a cui tengo molto. Insomma, senza farla tanto lunga, spero che la nuova veste grafica vi piaccia... Ho fatto del mio meglio.

“I luoghi si raccontano” di Sergio Mussi: ogni nome, una storia

Oggi vi voglio parlare del libro: “I luoghi si raccontano” (fascicolo numero 1 – Toponomastica di Borgotaro). L’autore, Sergio Mussi, si è avvalso della consulenza linguistica di Giulia Petracco Sicardi, professore emerito di Glottologia all’Università di Genova. L’impaginazione e la grafica del volume sono state invece curate dal figlio Luca Mussi, ingegnere elettronico. Il libro di Mussi è importante perché ci dà la possibilità di conoscere un luogo attraverso la sua denominazione locale: “I luoghi e i toponimi – ha rilevato Marzio Dall’Acqua, che ne aveva curato la presentazione, ormai qualche anno fa – rappresentano una storia che aiuta a capire che cosa è avvenuto nel passato”. 

Cesare Cavanna: l’arte della tipografia

Cesare Cavanna, figlio di Antonio e Caterina Bianchi, nasce a Berceto l’8 novembre 1852. La fanciullezza, però, la trascorre a Borgotaro, dove il padre si trasferisce alle dipendenze del Comune. Il finire dell’800 è una stagione di grandi speranze, di grande entusiasmo nel progresso tecnologico. Si sta affermando il capitalismo, le attività industriali sono in grande espansione e sta nascendo una nuova classe imprenditoriale. Cavanna è un giovane intraprendente, sensibile al nuovo, aperto alle possibilità che la nascente società industriale può offrire, anche in un centro montano e agricolo come Borgotaro. Sul finire del 1876, Cavanna rileva l’officina-tipografia di Francesco Bergamini, da tempo attiva in paese, e già nel 1877 si trova, su carta intestata, la nuova ragione sociale della ditta. 

Il Castello di Borgotaro (Castrum Burgi Vallis Tari)

Il castello di Borgotaro si ergeva maestoso a fianco della chiesa parrocchiale di Sant'Antonino, all'angolo della cinta muraria che difendeva il paese, di cui era parte integrante. Non sappiamo quale fosse la sua struttura originaria, e non si conosce la data precisa della sua costruzione, ma si può farla risalire, con buona approssimazione, al XIII° secolo. Certo è che il castello subì importanti e decisive modifiche nel corso del XV° secolo.